Memes sind die Comics des Internetzeitalters. Sie sind eine wichtige neue Art von digitalen Comics.
„Memes verwenden viele der gleichen visuellen und verbalen Elemente wie Comics, und diese Elemente funktionieren auf sehr ähnliche Weise. Daher sollten Memes auf jeden Fall als eine Art von Comics betrachtet werden“, sagte Abate, Professorin für Kinder- und Jugendliteratur am College of Education and Human Ecology der Ohio State University.
Abate schrieb über Memes als Comics in der Frühjahrsausgabe 2025 von INKS: The Journal of the Comics Studies Society. Sie habe begonnen, über die Verbindung zwischen den beiden Kunstformen nachzudenken, als ihr auffiel, dass sie in Gruppenchats mit Freunden viele Memes teilte, in denen sie auch Ein-Bild-Comics postete. Und damit erzielten wir die selbe Wechselwirkung zwischen visuellen und verbalen Elementen.
Sowohl in Comics als auch in Memes würden Text und Bild ohne das jeweils andere wenig Sinn ergeben. Die Elemente wirken zusammen, um Humor zu erzeugen. Natürlich erstellt der Künstler bei Comics normalerweise sowohl die Zeichnung als auch den Text. Bei Memes verwenden die Menschen ein Basisbild – bekannt als „Bildmakro“ – und fügen ihre eigenen Kommentare hinzu. Die Verwendung eines bereits vorhandenen Bildes als Grundlage für ein Meme ist „vergleichbar mit dem Sampling in der Musik“, sagte Abate.
„Jemand nimmt diesen Basisinhalt, verwendet ihn für einen anderen Zweck, interpretiert ihn neu und entwickelt ihn zu einem originellen Kunstwerk.“
Einige dieser Basisbilder wurden bereits tausende Male verwendet und sind zu einem kulturellen Phänomen geworden. Während Memes eine relativ neue Entwicklung sind, verwenden Comics schon seit langem bereits vorhandene Bilder, um anderen die Möglichkeit zu geben, ihre eigene originelle Sprache hinzuzufügen und ihre eigenen einzigartigen Comic-Panels zu erstellen.
Der Caption Contest des New Yorker ist ein bekanntes aktuelles Beispiel für dieses Phänomen. Seit 1999 veröffentlicht das Magazin jede Woche eine Einzelbildzeichnung ohne Sprechblasen oder Dialogfelder. Die Leser schicken ihre Ideen für die fehlenden verbalen Elemente ein.
„Der Caption Contest des New Yorker wird oft als eine Art Crowdsourcing bezeichnet, aber es ist auch eine Art Meme“, sagte Abate. „Die Plattform mag etwas anspruchsvoller sein, aber die Leser helfen wirklich dabei, ein Meme zu produzieren.“
Allerdings weisen Memes und Comics einige deutliche Unterschiede auf.
Da Memes online erstellt, gelesen und geteilt werden, sind ihre Panels in der Regel vertikal statt horizontal angeordnet. Dieser Unterschied kann entscheidend sein, so Abate.
Sie nennt als Beispiel das „American Chopper“-Meme, das eine Reihe von fünf Screenshots aus einer Folge der beliebten Reality-Show zeigt. Memes verkörpern diese Vorstellung einer „unendlichen Leinwand“, jedoch auf eine andere Weise als McCloud es sich vorgestellt hat, erklärte Abate.
„Die Grenzenlosigkeit von Memes-basierten Comics liegt nicht in der unbegrenzten Größe ihrer Panels“, schrieb sie. „Vielmehr liegt sie in der unerschöpflichen Wiederverwendbarkeit ihrer visuellen Vorlage.“
Diese unendliche Leinwand der Memes lässt vermuten, dass sie auch weiterhin bestehen bleiben werden, selbst wenn sie sich weiterentwickeln, erklärte Abate.
„Memes sind zu einem so wichtigen Bestandteil unseres Wortschatzes im 21. Jahrhundert geworden. Sie sind Teil unserer Kommunikation, Teil unseres Humors und ein wichtiger Weg, wie wir miteinander in Verbindung treten.“
Quelle: Eurekalert.org
