Die Dokumentation „Gustav Klimt – Ein Kunstkrimi“ verknüpft Kunstforschung, Kolonial- und Familiengeschichte zu einer spannenden Erzählung. Das Bild eines jungen afrikanischen Prinzen, dessen Identität lange ungewiss war, wird zu einem Schlüsselobjekt, das Verbindungen zwischen Kontinenten, Epochen und persönlichen Schicksalen sichtbar macht.
Es war eine Sensation für die Kunstszene, als 2023 ein Gemälde von Gustav Klimt wieder auftauchte, das über Jahrzehnte als verschollen galt. Es zeigt einen afrikanischen Prinzen, den Klimt in seiner frühen Zeit gemalt hat, dessen Identität aber lange ungeklärt war. Rätselhaft war auch, wo das Bild über die lange Zeit hinweg geblieben war und warum es nicht gefunden werden konnte – trotz intensiver Suche durch die Kunsthistoriker. Das Gemälde stammt aus einer Phase, in der Klimt seinen akademischen Stil hinter sich ließ und eine neue Bildsprache entwickelte.
Stück für Stück deckt die Dokumentation die Rätsel rund um das Bild auf: Dazu begleitet der Film die Restaurierung und die forensische Analyse und reist bis nach Ghana, wo Kunstschaffende und lokale Entscheidungsträger Hinweise liefern, die den Mann erstmals klar in eine familiäre und kulturelle Linie einordnen und dem Porträt seinen Namen geben. Ungewöhnlich für die Entstehungszeit ist die präzise und individuelle Darstellung des Modells. Klimt schafft Nähe und ein Porträt auf Augenhöhe.
In den 1920er Jahren gelangt das Porträt in den Besitz der jüdischen Familie Klein. Mit ihrer Flucht vor dem Regime der Nationalsozialisten bleibt das Bild zurück und verschwindet aus dem Blick der Öffentlichkeit. Erst durch verstreute Dokumente, Briefe und Auktionsunterlagen wurde es möglich, seinen Weg durch Krieg und Nachkriegszeit zu rekonstruieren.
2025 wurde das Bild erstmals wieder öffentlich gezeigt. Die internationale Aufmerksamkeit unterstreicht nicht zuletzt die Bedeutung eines Kunstwerkes, das nicht nur kunsthistorische, sondern auch gesellschaftliche und politische Fragen berührt.
Regie: Judith Doppler / Rudolf Klingohr
Herkunft: ZDF – Land Österreich Jahr 2025
Spielfilm | 94 Min.|Online verfügbar vom 01.04.2026 bis 30.06.2026 auf ARTE
Titelbild: © Interspot Film/Wienerroither/Kohlbacher
Detailaufnahme des Gemäldes „Prinz William Nii Nortey Dowuona“ von Gustav Klimt, 1897.
